Mary Goeppert Mayer

Ganó el Premio Nobel de Física en  el año 1963 por sus descubrimientos relacionados con la estructura nuclear.  Fue la segunda mujer galardonada con este premio después de Marie Curie.

Elaboró el modelo de capas nuclear, con el que daba una explicación plausible de la existencia de los llamados «números mágicos», aquellos núcleos con un número específico (2, 8, 20, 28, 50, 82 y 126) de neutrones o protones (o de ambos) eran mucho más abundantes que el resto, y por tanto, más estables.

la fisión nuclear

¿Qué es la materia?

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Mujeres en la ciencia

LISE MEITNER

Entre sus contribuciones científicas se encuentran:

• El descubrimiento del elemento de número atómico 91, el protactinio.
• El descubrimiento y explicación de la fisión nuclear, término ideado por ella.

A pesar de ello, el hecho de ser mujer la privó de reconocimientos, como la concesión del premio Nobel de Química otorgado únicamente a su compañero, Otto Hahn, con quien descubrió la fisión nuclear.

Modelo atómico actual

Al modelo de Bohr le sucedieron otros. El modelo actual del átomo es muy complejo, aunque de un modo sencillo lo podemos resumir así:

• El átomo consta de un núcleo positivo, en el que se localizan los protones y los neutrones, y de una corteza negativa en la que se hallan los electrones, en un número igual al de protones.
• Los electrones se disponen en capas concéntricas que tienen mayor energía cuanto más lejos del núcleo se encuentran y se van ocupando por orden de proximidad a él.
• Los electrones pueden pasar de una a otra capa emitiendo o absorbiendo energía.

Modelos atómicos

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